Kategori: Mekanikus Andrew Mitchel

Mekanikus Andrew Mitchel blev i 1788 kaldt til København og byggede Danmarks første dampmaskine, kaldet ”Ildmaskinen”, opstillet i en tilbygning til Ankersmedjen på Gammelholm og taget i brug 1790. Dampmaskinen gav imidlertid så talrige problemer, at den måtte kasseres og en ny anskaffes i 1802 fra England. Mitchel fik på grund af den mislykkede dampmaskine ikke som lovet fast ansættelse på Holmen, men fik fortsat løn i fire år af Søetaten.

Mitchel fik en anseelig bonus for sin ”Ildmaskine” og kunne i 1790 købe jernstøber Thomas Potters kun fem år gammel store gård i Overgaden oven Vandet (nr. 10, bevaret). I juli 1791 fik Mitchel efter ansøgning bevilling til at etablere en produktion af metalknapper i gården, formentlig benyttede han sidehuset og boede måske i forhuset. Produktionen fik så god afsætning af knapper, særlig til St. Croix i Caribien og Sverige, at fabrikken i 1790’erne kunne beskæftige 18-22 arbejdere, det betød en væsentlig fremgang i knapmageriet herhjemme.